电子商务不是电子和商务的简单相加，而是电子和商务的有效融合；电子和商务的结合并不必然地得到具有更高效率和效益的电子商务。相反，如果结合得不好，电子商务的效率和效益甚至更低。因此，电子商务是基于计算机网络并与之有效融合的商务活动。
纵观商务活动乃至整个人类活动发展，信息技术一直伴随其中。每一次商务活动的进步都伴随着信息技术的进步，信息技术和商务模式在不断的进化中形成了有效融合的系统联系。电子商务中的“商务”不再是指原来的商务活动模式，而是指与电子商务技术匹配的进化了的商务模式。
理论和实践证明，当面对和处理一个包含许多互动作用的复杂系统(电子商务模式正是这样的系统)的时候，试验和进化是促进发展的唯一途径。基于这样的认识，我们就可以理解为什么网络经济和电子商务的应用与发展经常不按我们预想的方式发展，经常在我们以为必然成功的地方失败，却在我们不抱希望的地方给我们惊喜。我们应该以平常的、像理解人类进化过程那样的心态来看待网络经济和电子商务的挫折和失败。
这决不意味着我们可以放弃理性，决不意味着一切都变得那么不可预料和控制。正好相反，我们能够以更加正确的方式来促进电子商务的发展，我们应该摒弃那种只对成熟的商务模式适用的、刚性的组织和业务形式，而代之以柔性的组织和业务形式，将试验和进化功能“内置化”，更快、更低成本地找到成功的电子商务模式。